E' un'antica storia buddista, che rappresentava le qualità del sacrificio e della carità. Praticamente quattro amici animali, una scimmia, una lontra, uno sciacallo e un coniglio, decidono di compiere opere di bene, incontrano un anziano viaggiatore e gli vogliono procurare del cibo. Il coniglio è l'unico a non avere capacità particolari e quindi a poter prendere altro che erba, per questo si sacrifica gettandosi nel fuoco, offrendo così la propria carne. Il viaggiatore, che si rivela una divinità, lo onora così
disegnandolo sulla Luna.
Ne esistono pure alcune varianti